土家族很注重節(jié)日活動(dòng),全年幾乎每月都有特定的節(jié)日,并伴隨許多饒有風(fēng)趣的民俗活動(dòng)。
(1)趕年:土家有過(guò)趕年的習(xí)俗,即比漢族提前一天,月小臘月二十八,月大臘月二十九,吃團(tuán)年飯,到臘月三十同樣除夕守歲,因此有土家過(guò)兩個(gè)年的說(shuō)法。
(2)二月初二:土地菩薩生日,這天以酒和粑粑敬土地神,家家戶戶住屋的當(dāng)頭,都有一座土地廟,也叫當(dāng)坊土地,有“不怕客人來(lái)得遠(yuǎn),也服當(dāng)坊土地管”的說(shuō)法。這一天,人們對(duì)天氣晴雨十分關(guān)注,農(nóng)諺有云:“土地公公曬出汗,一碗蕎子打一石;土地公公打了傘,一斗蕎子打一碗”。
(3)清明節(jié):上墳掛青,節(jié)日這天,一般的家庭,都要吃豬腦殼肉,有“清明酒醉,豬腦殼有味”的說(shuō)法。
(4)牛王節(jié):四月十八日這天,傳說(shuō)是牛王菩薩生日,耕牛要放假休息一日,并給牛喂好料,如黃豆等,打掃牛欄,人們還要?dú)㈦u、宰豬,祭祖先。
(5)端午節(jié):有頭、二、三端陽(yáng)之分。即初五、十五、二十五,以頭端午最為隆重,這天一般都要推豆腐包粽子,接出嫁的女兒女婿回家“過(guò)端午”。所謂“有心拜年,端午不遲”,說(shuō)明這個(gè)節(jié)日的重要。過(guò)端午節(jié),各家都要采集艾蒿、菖蒲、風(fēng)藤等懸于門(mén)首,用這些草藤燒水洗澡,可以去風(fēng)濕,治皰瘡。因而有“艾葉如旗招百福,菖蒲似劍納千祥”的聯(lián)語(yǔ)。喝雄黃酒,給小孩身上抹雄黃,以及繞井宅撒雄黃也是端午節(jié)的重要民俗事項(xiàng),因?yàn)樾埸S有防蚊蟲(chóng)蛇蝎的功能。
(6)六月六:曬龍袍,也叫吃新節(jié)或嘗新節(jié)。土家人在這天將家里的被子衣服拿出來(lái)曬。另外,這天也叫嘗新節(jié),瓜果谷物有的開(kāi)始成熟,可以吃了,叫做嘗新,要用包谷酒敬神。
(7)月半節(jié):節(jié)日時(shí)要燒紙錢,所謂月半紙,祭祖先,據(jù)說(shuō)月半前后,死了的祖宗都回來(lái),因而也有人形容月半為鬼節(jié),所謂年小月半大。
鶴峰土家族又把月半節(jié)當(dāng)作女兒節(jié),到了農(nóng)歷七月十二、十三這兩天,父母要接出了嫁的女兒回家團(tuán)聚,參加祭祀祖先的活動(dòng)。也因?yàn)檫@天出門(mén)的女子多,到聚居區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)“趕場(chǎng)”,觀看游藝活動(dòng)的姑娘和年輕媳婦多,故又被稱叫作“女兒會(huì)”。一般在這天都穿戴打扮格外漂亮,青年男女,自由交往,談情說(shuō)愛(ài),為青年人的盛會(huì),而且已不僅僅限于某一個(gè)少數(shù)民族的男女參加。
(8)重陽(yáng)節(jié):有大重陽(yáng)小重陽(yáng)之分。大重陽(yáng)十九,小重陽(yáng)初九,上山拾菌子,即所謂撿重陽(yáng)菌。
(9)洗神:舊時(shí)土家族除信奉白 虎神外,還供奉“大、二、三神”(家神),每年冬月初一殺豬宰羊,男女老少著本民族服裝參加“洗神”,擺三牲祭品,由老師(即男巫)手執(zhí)司刀、令牌、吹牛角招神,跳舞驅(qū)邪。然后由一班男女?;鸸鳎ㄓ萌唛L(zhǎng)的一根竹竿,畫(huà)上紅綠顏色,打通竹節(jié),灌上桐油,塞上布條點(diǎn)燃)左右盤(pán)旋,跳民族舞蹈。
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